Amnesia: causas, características, síntomas y tratamiento
La amnesia es un trastorno complejo que afecta la memoria. Este artículo explora las causas, síntomas y tratamientos más efectivos para los pacientes con amnesia.
¿Conoces cuáles son las causas reales de la amnesia?
La amnesia, síndrome amnésico o la pérdida de memoria ocasiona que un individuo olvide hechos, informaciones o experiencias vividas. No obstante, en ningún momento el síndrome amnésico supone el olvido de la propia identidad. Por ello, en el presente texto se abordarán los principales tópicos sobre la amnesia, dado que constituye un padecimiento que muchas veces es abordado en películas o series televisivas, pero a partir de la ficción.
¿Qué es la amnesia?
Es la pérdida de la memoria sobre situaciones, informaciones o experiencias vividas. Asimismo, los individuos pueden tener dificultades para almacenar información en el cerebro y para generar nuevos recuerdos.
De acuerdo con los investigadores, la amnesia se produce debido a daños en las regiones del cerebro, que son esenciales para el procesamiento de los recuerdos. Al respecto, Huang (2020) agrega que muchas áreas del cerebro están involucradas con el proceso de la memoria, por lo que el “daño en casi cualquier parte del cerebro puede causar amnesia”.
Daños en el cerebro que afectan la memoria
Huang (2020) destaca que la amnesia se clasifica en varios tipos, dependiendo de la gravedad del daño en el cerebro:
- Retrograda: se olvidan los acontecimientos anteriores al evento que produjo la amnesia.
- Anterógrada: afecta los hechos posteriores al evento que generó la pérdida de memoria.
- Específica de un sentido: se olvidan los acontecimientos procesados solamente por un sentido, por ejemplo, por el oído.
En todo caso, la amnesia generalmente dificulta recordar los eventos ocurridos, más no así las capacidades, habilidades o competencias adquiridas.
Dificultades de memoria a corto plazo en la amnesia
“La antigüedad de los recuerdos perdidos varía desde unos segundos a unos días antes del comienzo de la amnesia; o más en el pasado, afectando a los recuerdos más lejanos (remotos, o a largo plazo)”, enfatiza Huang (2020).
Huang (2020) agrega que los procesos cerebrales involucrados en el procesamiento del recuerdo tienen presente elementos como:
- Captura de una información (registro)
- Establecimiento de relaciones con situaciones ya almacenadas en el cerebro, a través de imágenes mentales o otros elementos que favorezcan la recuperación de la experiencia vivida (codificación)
- Recuperación del recuerdo
De esa forma:
Los mecanismos del cerebro para almacenar información y traerla de nuevo a la memoria están localizados principalmente en los lóbulos temporales y frontales, pero muchas otras zonas del cerebro están implicadas en la memoria. Por ejemplo, el hipocampo, localizado en el interior del cerebro profundo, participa en la formación de nuevos recuerdos y la recuperación de los recuerdos almacenados (Huang, 2020).
Zonas cerebrales involucradas en el almacenamiento de recuerdos
Causas de la amnesia
No se sabe qué origina la amnesia, sin embargo, el portal Topdoctor manifiesta que el síndrome amnésico tiende a asociarse a lesiones cerebral, que pueden ser ocasionada por diversas enfermedades, traumatismos, abuso de drogas, por motivos funcionales o por factores psicológicos (mecanismos de represión).
Cómo las lesiones cerebrales provocan amnesia
Además, existen diversos factores que derivarían en una amnesia, según Huang (2020):
- Presencia de un trastorno nutricional, asociado a la carencia de tiamina o al síndrome de Wernicke-Korsakoff
- Traumatismo craneales que afecten al encéfalo
- Trastornos asociados al suministro de sangre o de nutrientes del cerebro tales como accidentes cardiovasculares o paro cardíacos
- Convulsiones
- Infección del encéfalo
- Enfermedad de Alzheimer u otras demencias
- Tumores cerebrales
- Uso de medicamentos tales como antidepresivos, relajantes musculares u opiáceos, anfotericina B o litio
El portal Mayo Clinic aporta otras posibles causas que derivarían en una amnesia o en la pérdida de memoria:
- Tumor cerebral
- Tratamientos para el cáncer o radiaciones al cerebro
- Trasplantes de médula ósea
- Quimioterapias
- Traumatismo craneal
- Cirugías mayores o graves
- Sufrir Amnesia Global Transitoria (AGT) debido a causas inciertas
- Hidrocefalia
- Esclerosis múltiple
- Demencia
Cabe destacar que, dependiendo de los factores que la producen y de la gravedad, esa amnesia puede ser:
- Temporal: Es de forma temporal y se produce tras un traumatismo craneoencefálico.
- Permanente o invariable: Posee un carácter permanente y ocurre tras trastornos graves como encefalitis o accidente cardiovasulares
- Progresiva: Se produce de forma progresiva, a través del tiempo, por ejemplo, en el caso del Alzheimer.
El desarrollo de Alzheimer tras la amnesia
¿Qué síntomas presenta la amnesia?
El portal Mayo Clinic manifiesta que la amnesia posee dos principales síntomas:
- 1La dificultad para aprender nueva información, tras el inicio de la pérdida de la memoria
- 2La dificultad para recordar problemas pasados o información familiar
- 3Aparición de recuerdos falsos, que son inventados por completo o desde recuerdos genuinos, los cuales son mal ubicados temporalmente
- 4Desorientación
En ese sentido:
La mayoría de las personas tiene problemas con la memoria a corto plazo y no puede retener información nueva. Es más probable que se pierdan los recuerdos recientes, mientras se preservan los más lejanos o arraigados profundamente. Algunas personas pueden recordar experiencias de su niñez o saber los nombres de presidentes anteriores, pero no pueden decir el nombre del presidente actual, no saben qué mes es y tampoco pueden recordar qué desayunaron (Mayo Clinic).
El desarrollo de Alzheimer tras la amnesia
Esa pérdida de memoria no afectará aspectos tales como inteligencia, conocimientos generales, capacidades, competencias adquiridas, juicio, personalidad o identidad de la persona; además, el individuo, a pesar de no recordar algunas cosas, podrá comprender palabras de forma verbal o escrita, o desarrollar actividades como andar en bicicleta o tocar el piano. Incluso, la persona comprende su situación y que sufre de amnesia.
La amnesia no afecta la capacidad intelectual
Tratamiento de la amnesia
Se recomienda que se consulte a un médico cuando el individuo presente pérdida de memoria, confusión o desorientación sin causa aparente. Aunque “es posible que una persona con amnesia no pueda identificar su ubicación ni tenga la entereza para buscar atención médica” (Mayo Clinic), por lo que se recomienda acudir a las autoridades policiales o médicas.
Importancia de la consulta médica en casos de amnesia
Referencias bibliográficas
- González-Hernández, J. (2009). Síndrome de amnesia y afasia. Revista memoriza. com,(2), 21-27.
- Huang, J. (Sep 2020). Amnesia. Manual MSD. https://www.msdmanuals.com/es/...
- Ladera-Fernandez, V. (2001). Síndrome amnésico postraumático. Rev Neurol, 32(5), 467-72.
- Mayo Clinic. Amnesia. https://www.mayoclinic.org/es-...
- Medlinepus. Amnesia. https://medlineplus.gov/spanis...
- Topdoctor.es. Amnesia. https://www.topdoctors.es/dicc...
¿Sufres de amnesia?
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