La discapacidad y la salud mental
La relación entre discapacidad y salud mental nos lleva a reflexionar sobre la importancia de la inclusión y el bienestar emocional en todas las personas
¿Qué es la Discapacidad?
La OMS en el año 2011 señala que “la discapacidad es un término que abarca las deficiencias, las limitaciones de la actividad y las restricciones de la participación. Las deficiencias son problemas que afectan a una estructura o función corporal; las limitaciones de la actividad son dificultades para ejecutar acciones o tareas, y las restricciones de la participación son problemas para participar en situaciones vitales”01.
La discapacidad en Chile
La Ley Chilena no usa el término “discapacidad” por sí solo, sino que “persona con discapacidad” que “es aquella que teniendo una o más deficiencias físicas, mentales, sea por causa psíquica o intelectual, o sensoriales, de carácter temporal o permanente, al interactuar con diversas barreras presentes en el entorno, ve impedida o restringida su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones con las demás”02. En este contexto el concepto de discapacidad se aborda desde un constructo social, en el cual la discapacidad no es algo que se tiene que “curar”, “completar” o “reparar”. La discapacidad se vuelve una construcción relacional entre la sociedad y el individuo, es decir, hay un “entorno discapacitante”. El problema no yace en la persona sino en la sociedad que no es capaz de adaptarse a sus necesidades. Es por esto que el término correcto es persona en situación de discapacidad.
Entorno adaptado para personas con discapacidad
¿Cuál es la situación de la discapacidad en Chile y en el mundo?
La OMS (2011) señala que más de dos mil millones de personas viven con alguna discapacidad. Ha habido un aumento de personas en situación de discapacidad debido a factores como el envejecimiento de la población y el incremento mundial de las enfermedades crónicas, accidentes y abusos de sustancias01.
Gráfico sobre la cantidad de discapacidades en Chile
El Segundo Estudio Nacional de la Discapacidad en Chile (2015) indicó que el 20% de la población chilena se encuentra en situación de discapacidad, es decir, 2.800.000 personas. El tramo de edad con mayor prevalencia de discapacidad es la población adulta mayor (60 años o más). Y aproximadamente el 8% de la población presenta un grado de discapacidad severa03.
Persona con apoyo para la discapacidad severa
La discapacidad severa hace referencia a personas que presentan limitaciones en la actividad y un “grado de dependencia que ocasiona la discapacidad, ya sea por la intensidad de la deficiencia (una tetraplejia por ejemplo), como por la acumulación de déficits (deficiencias motrices a las que se añaden problemas ortopédicos, digestivos, lingüísticos, etc.), o por combinación de modalidades (por ejemplo, sordera y ceguera).”04
Gráfico que ilustra las estadísticas sobre discapacidad en Chile, según el Segundo Estudio Nacional
Tipos de discapacidad
- aDiscapacidad motriz: Esta implica una disminución de la movilidad parcial o total de alguna parte del cuerpo, lo que dificulta realizar las actividades motoras convencionales. Pueden ser pérdidas totales del movimiento o disminución de la fuerza muscular.
- bDiscapacidad auditiva: Consiste en la disminución o pérdida total de la audición. Se puede clasificar según el grado de pérdida auditiva: hipoacusia leve, moderada, alta o profunda. La discapacidad auditiva suele ser muy invisibilizada, ya que no presenta características físicas evidentes. Gran parte de la población sorda se comunica a través de Lengua de Señas. Esta no es universal (varía entre países e incluso regiones de Chile), tiene su propia estructura gramatical y ocupa la expresión corporal completa (gestos faciales, movimientos, etc.).
- cDiscapacidad visual: Implica algún grado de limitación visual, que se puede clasificar como ceguera (pérdida de vista total) o disminución visual (pérdida parcial de la vista). Esta afecta mayormente a las personas de edad avanzada y a mujeres. Las personas ciegas pueden acceder a la lectura a través del Braille. Este tipo de lectura consiste en puntos con relieve que son leídos a través del tacto. Además la tecnología ha posibilitado nuevas formas de lectura, como las versiones sonoras de los escritos.
Tipos de bastones usados por gente con discapacidad visual:
- Bastón blanco: Utilizado globalmente por las personas ciegas
- Bastón amarillo o verde: Utilizado por personas que tienen baja visión o un espectro visual muy escaso (pero no nulo)
- Bastón de rayas rojas y blancas: Persona que además de ser ciega posee una discapacidad auditiva.
- dDiscapacidad intelectual: Acá el déficit se encuentra en el desarrollo intelectual. Se presenta con dificultades para adaptarse socialmente, es decir, dar respuestas adecuadas a las exigencias del medio en que deberá desenvolverse cada sujeto. La discapacidad intelectual tiene un espectro muy amplio y las personas pueden desarrollar mayor o menor grado de autonomía según le severidad de ésta.
- eTrastorno del espectro autista (TEA):Desde el año 2001 se incluye a las personas con TEA dentro de la clasificación de personas en situación de discapacidad. El TEA se define como un trastorno global del desarrollo, de base neurobiológica, que afecta el funcionamiento social, comunicacional y el comportamiento (en cuanto a actividades e intereses). Es una condición crónica (no una enfermedad) siendo esta un espectro, dado que presenta grados variables de severidad y de nivel de adaptación al medio social.
Personas con discapacidad visual
¿Qué pasa con la salud mental de las personas en situación de discapacidad?
Lamentablemente la salud mental ha sido muy invisibilizada en Chile, y más aún poblaciones consideradas minorías como lo son las personas en situación de discapacidad. Existen pocos estudios dentro de la literatura en donde se analice la prevalencia de enfermedades mentales en personas con discapacidad intelectual, auditiva, física y visual en Chile. Sin embargo, hay estudios a nivel internacional que muestran que las personas en situación de discapacidad tienden a tener mayores problemas en lo que a salud mental se refiere. Thompson, en su libro Depresión y Discapacidad (2002) señala que las personas en situación de discapacidad se enfrentas a muchos problemas y retos que pueden ponerlos en mayor riesgo de sufrir depresión (ej. Dificultades de movilidad, menor accesibilidad, barreras sociales, barreras en la salud, etc.)05.
Muchos individuos con discapacidad enfrentan la invisibilidad social, una triste realidad que afecta su integración y derechos
¿Cuáles son los factores que predisponen a las personas en situación de discapacidad a desarrollar algún trastorno mental?
Aislamiento social
Para muchas personas en situación de discapacidad el simple hecho ir a algún lugar puede ser todo un desafío, con muchos impedimentos físicos, sensoriales y sociales (ej. Accesos para personas con sillas de ruedas, subtítulos en teatro/cine para personas sordas, etc.), problema que no pueden llegar a entender gente sin discapacidad. Sin embargo, no todos los obstáculos de las personas en situación de discapacidad son físicos, “muchas de las personas sin discapacidades no entienden en qué consiste el tener una discapacidad o no saben cómo actuar cuando están con alguien con discapacidad. Además, algunas personas se sienten incómodas o tienen prejuicios y actitudes negativas hacia individuos con discapacidades. Estas son las barreras sociales que pueden hacer que sea más difícil para las personas con discapacidad establecer amistades y otras relaciones”05.
Las personas con discapacidad enfrentan constantemente barreras sociales que limitan su participación plena en la sociedad
Falta de oportunidades laborales
Según el Ministerio de Desarrollo Social (CASEN, 2011) solo un 20,1% de las personas en situación de discapacidad tienen trabajo06. La discapacidad dificulta enormemente a encontrar un trabajo dada el estigma social y los impedimentos físicos/sensoriales que ciertos trabajos pueden llegar a suponer. El trabajo juega un papel importante en cuanto a la auto percepción de nosotros mismos y los individuos que están en desempleo tienen mayor riesgo de presentar síntomas depresivos.07
Las personas con discapacidad enfrentan barreras para ser integradas en el entorno laboral debido a prejuicios y estigmas
Cabe mencionar que el año 2017 se promulgó la Ley Nº 21.015 de Inclusión Laboral que tiene por finalidad promover una inclusión laboral eficaz de las personas en situación de discapacidad. Esta ley establece que todas las empresas de 100 o más trabajadores, al menos el 1% de los trabajadores deben ser personas en situación de discapacidad08. Permitiendo que la brecha de desempleo en personas en situación de discapacidad sea menor.
Dificultades financieras
El desempleo ejerce una gran presión financiera sobre las personas. Para alguien con una discapacidad, esto a menudo puede ser aún más difícil debido a los altos costos que conlleva esta: el equipo (aparatos auditivos, sillas de ruedas, prótesis, bastones, cirugías, etc.), los medicamentos y las citas médicas regulares. En adición a esto, ciertas personas en situación de discapacidad no son autovalentes por lo que requieren de un tercero para poder desempeñarse en las tareas de su vida diaria, lo cual debe ser financiado en muchos casos.
Las personas con discapacidad enfrentan altos costos económicos, lo que dificulta su inclusión plena en la sociedad
Hacer frente a una discapacidad adquirida
Cuando una discapacidad ocurre debido a un accidente o una enfermedad más adelante en la vida, puede ser increíblemente difícil acostumbrarse a una nueva forma de vida. Los investigadores han descubierto ocho fases comunes por las que las personas pueden atravesar cuando se enfrentan a una discapacidad física:
- Conmoción: Estado de aturdimiento en la cual el individuo es incapaz de comprender la magnitud y severidad de la discapacidad o sus efectos.
- Negación: La negación es inicialmente una reacción normal o un mecanismo de defensa, protege al individuo de abrumarse psicológicamente. Con el tiempo la negación debe ir disminuyendo y que la persona reconozca emocionalmente lo que le ha pasado.
- Depresión: Cuando la persona empieza a reconocer lo que le ha pasado, en este punto puede surgir pena, desesperanza y tristeza. Estos son una reacción a una pérdida real (pérdida del funcionamiento de alguna parte de su cuerpo).
- Reconocimiento:El individuo va a aceptando su nueva situación de discapacidad, esto no consiste necesariamente en ser feliz en cuanto a la discapacidad, más bien al abandono de falsas esperanzas y la adaptación de las nuevas limitaciones.
- Ajustamiento:La persona empieza a retornar a su vida cotidiana con sus limitaciones presentes, pero la situación de discapacidad contrae importancia y otros aspectos en la vida crecen en significación.
Ira exteriorizada: Parte del proceso de depresión la persona puede expresar una hostilidad externalizada y culpa frecuentemente dirigida contra los miembros de la familia. O también se puede manifestar a través de irritabilidad
La negación es una etapa difícil en el proceso de adaptación a la discapacidad, tanto para la persona como para su entorno cercano
Salud mental en personas en situación de discapacidad en contexto de pandemia
Durante la pandemia de COVID-19, el aislamiento, la desconexión, las rutinas interrumpidas y la disminución de la capacidad de los servicios de salud han tenido un gran impacto en la vida y el bienestar mental de las personas con discapacidades. Por lo tanto, hoy en día la salud mental para las personas con discapacidad cobra mayor relevancia y se debe desarrollar iniciativas para promover la atención de salud mental en esta población.
Referencias bibliográficas
- Organización Mundial de la Salud. (2011). Informe mundial sobre la discapacidad
- Ley 20422. (2010). Biblioteca del congreso nacional de Chile
- Segundo Estudio Nacional de la Discapacidad en Chile (2015)
- CERMI Estatal (2002) Discapacidad severa y vida autónoma
- Karla Thompson. (2002). Depresión y Discapacidad
- Ministerio de Desarrollo Social. (2011). Encuesta CASEN
- Ministerio de Salud. (2017). Plan Nacional de Salud Mental
- Ley 21015. (2017). Biblioteca del congreso nacional de Chile
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